看過韓國電影《與神同行—最終審判》的朋友，一定對劇中要求閻羅王重新審判與靈魂轉世的情節記憶猶新，而即使沒有看過這部電影，當我們面對人生境遇的崎嶇與不順遂，多少總也會想著，如果我當初不是這麼做呢？如果我當初做了另一種選擇，結果會如何呢？
人生沒辦法重來，我們只能寄託情感於小說或戲劇作品。《與神同行》帶著觀眾回顧前世今生，試圖解開謎團、解消遺憾，而國光劇團的《閻羅夢—天地一秀才》卻直接帶著我們「與閻羅王同行」走向來生，「判官筆墨龍蛇擺，天地是非重做仲裁。」乾脆閻羅王給你當，讓你審判好了！握有來世決定權的你，為那些憤恨不平的眾多冤魂重新安排，是不是一切就皆大歡喜了呢？
悠悠一夢連千載，
戲文話本傳下來，
舊本兒盡翻改，
休當作老戲新排……
這是《閻羅夢》開場，王安祈教授為劇作增添的幕後序曲，這齣戲2002年4月首演於國家劇院，由國光劇團當家老生唐文華主演落第書生司馬貌，朱陸豪飾演「三世輪迴」的歷史冤魂（在此暫不劇透是哪三位歷史名人），花臉劉琢瑜飾閻君，李小平導演。然而這齣戲的創作初始，卻要再上溯到首演十年前的1992年，來自台灣的報社記者景小佩，帶著當時空軍大鵬國劇隊的託付，風塵僕僕趕到湖南岳陽的名編劇陳亞先先生家中，請他為劇團當家小生高蕙蘭量身設計，寫明代馮夢龍《醒世恆言》「鬧陰司司馬貌斷獄」的故事。
然而「人間事理無常數」，陳亞先完稿後，1995年國防部三軍劇隊解散，《閻羅夢》因此未能演出；1996年國光劇團成立，數年後高蕙蘭也因癌症辭世，國光取得《閻羅夢》劇本版權後重起爐灶，因陳亞先無暇重修劇本，導演李小平輾轉請沈惠如、王安祈老師接力，時序已來到2001年……
劇中自認懷才不遇的司馬貌，目睹漢朝末年朝廷賣官鬻爵的亂象，口出狂言要賖帳求官，被亂棒痛打，憤恨難平，寫下怨詞燒向天際：
富貴窮通前生定，
彼時善惡猶未分，
今朝惡人逞暴橫，
竟叫賢者嘆沈淪。
閻羅若能歸我做，
天地從此一片清。
孰料玉皇大帝居然批下旨意，給司馬貌六個時辰暫當半日閻羅，審判陰司冤案，自視高才的司馬貌終於能夠一展所長；然而，他真的成功了嗎？他筆下判定的冤魂真能如他安排獲得圓滿的人生結局嗎？
陳亞先先生為劇作定下基調：「才華不得施展的悲劇是人生大悲劇；任憑才華施展，卻只能作個失敗的英雄，又更令人慘慟！」他為劇中主角司馬貌寫下兩種結尾，一是夢醒後「大徹大悟，隱居」，二是夢醒後「回到原點、繼續求官、追求理想」；王安祈老師選擇了結局「繼續逐夢」，她認為：「這才是人生現實，也才是歷史真實。沒有人能從經驗中取得教訓，生命長河是由一代接一代的循環重複構成的，重複著理想，也循環著錯誤。」
這齣戲是一個「圓形結構」，由逐夢開始，最後回到原點還是逐夢，全劇只想用一個「首尾循環結構」展示人生歷史的無盡循環；首演後大受好評，榮獲2002年電視金鐘獎傳統戲劇節目獎，以及剛成立的台新藝術獎2003年第一屆十大表演節目。劇評人黃寤蘭指出此劇「凸顯人在面對天地浩渺、命運無常等傳統命題時的侷促、突梯甚至可笑，夢醒後回到繼續求官、繼續咒罵閻君、繼續逐夢的原點，應合了全劇輪迴的大命題，也不企圖為不可解的命題強作解人，這些都是京劇舞台上新鮮又成熟的難得思維。」
兩年後的2004年，《閻羅夢》以《天地一秀才》之名，和王安祈老師擔任國光藝術總監後規劃的第一齣戲、同樣榮獲台新藝術獎年度十大表演節目的《王熙鳳》，一同赴上海逸夫舞台參加10月上海國際藝術節，以及11月北京長安大戲院的演出，主角司馬貌仍由當家老生唐文華主演，閻君一角邀請上海京劇院的優秀花臉安平演出，而原本由朱陸豪飾演的三世輪迴一角，則由青年老生盛鑑飾演。加上編腔、譜曲配器原即邀請上海京劇院的作曲家金國賢、金樂華擔任，《閻羅夢》與陳西汀編劇、童芷苓遺作、魏海敏主演的《王熙鳳》，一同歷經了大陸原創劇本由台灣二度創作、台灣首演、回流京滬的過程，體現兩岸戲曲交流、共同創作的深刻意義。當地媒體紛紛以「征服上海觀眾」（東方網）、「傾倒京城戲迷」（中國文聯網）、「代表當今臺灣京劇創作的最高水準」（中國新聞網）等標題表達高度肯定。
2005年，國光劇團歡慶成立十周年，《閻羅夢》與《王熙鳳》再次一同登上5月在台北國家戲劇院的舞台，仍是唐文華的司馬貌、盛鑑的三世輪迴，閻君一角回歸首演版的劉琢瑜飾演。然而也從這一年開始，國光在新舞臺推出王安祈與趙雪君師徒合作編劇的新戲《三個人兒兩盞燈》，開啟了自創劇作的新局，此後陸續規劃製作新戲如《金鎖記》《快雪時晴》《狐仙故事》《伶人三部曲》《探春》《十八羅漢圖》《關公在劇場》《清宮三部曲》等，風起雲湧，迭翻新意，迄今十五年來，一步一腳印地打造出台灣專屬的京劇新美學。
2008年11月，因大陸名淨、二度梅花獎得主陳霖蒼來台，國光特別邀請他主演《閻羅夢》的閻君，此劇第三度登上國家戲劇院，並巡迴台中市文化局中山堂、新竹縣文化局演藝廳、台南市文化中心演藝廳。一晃眼，今年《閻羅夢》再度出現在戲迷眼前，第四度登上國家戲劇院，第一次登台高雄衛武營歌劇院，距離上次演出已是悠悠一夢十二載，距首演已十八年。
近年來，國光不僅編創了多齣新編戲，亦同步致力於青年演員的培育，促進換血；這回演出，由王冠強扛起復排導演重責，當家老生唐文華與盛鑑分別主演不同場次的司馬貌，三世輪迴一角由青年武生李家德擔綱，閻君一角則由青年花臉歐陽霆飾演，加上資深的劉海苑、朱勝麗、陳清河、鄒慈愛，中生代的王耀星、黃毅勇，帶領年輕的凌嘉臨、黃詩雅、林庭瑜、陳元鴻、劉育志等，腳色繁多，各佔勝場，如同剛落幕未久的《楊門女將》一樣，是衡量全團演員實力的指標劇目。
《閻羅夢》從2002年首演迄今，可以說是國光舞台上最「高齡」的新編戲。此次公演相較於首演版，十八年來演員的更迭傳承，亦好似戲裡的靈魂交替，各有因緣。這齣戲兼融古雅韻致、奇幻情節與現代節奏，不僅是引領觀眾反思人生處境的「思維京劇」，也有熾烈的武打、柔美的歌舞，以及吸睛的多媒體舞台視覺，滿足觀眾視聽之娛。戰場上霸王項羽駕馭著烏騅馬，以陷馬坑、跪步、劈岔、旋子等動作營造受困十面埋伏的悲壯氣氛；關公帶著皇嫂過五關斬六將，到了「華容擋曹」時赤兔馬卻是奔騰嘶鳴，想要追擊曹操！南唐李後主與周后一馬雙跨，「晚妝初了明肌雪，待踏馬蹄清夜月」，搭配梨園戲風韻的唯美舞蹈，極盡旖旎浪漫。陰間判官與眾多小鬼的武戲身段，也頗有看頭。
走筆至此，讀者將發現劇中有項羽、關公、劉備之妻、李後主、小周后等角色，另外還有虞姬、呂后、韓信、曹操、伏皇后、趙匡胤等重量級歷史人物先後登台，至於是誰轉世為誰？恩義與冤債是否能夠清算得一清二楚？世事難明，人情難料，就請各位看倌進劇場後再分辨明白吧！
（全文於2020年11月13日、11月20日，由創價新聞分2期刊載)
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2020 國光劇團廿五週年 經典再現 新生代躍起
《閻羅夢--天地一秀才》Journey through Hell
台北 國家戲劇院
12/11（五）晚19：30
12/12（六）午14：30 (錄影場)、19：30 (錄影場)
12/13（日）午14：30
高雄 衛武營歌劇院
12/19（六）午14：30
12/20（日）午14：30
票價：
台北 3000、2500、2000、1500、1200、800、500
高雄 2000、1800、1500、1200、900、600、300
洽詢專線：
兩廳院售票系統（02）3393-9888（http://www.artsticket.com.tw）
國光劇團（02）8866-9600轉1687